Voor een intro van een podcast genaamd Lekker Spreken heb ik onder andere de compositie “Tasty Talking” gemaakt. De podcast koos elke maandelijkse uitzending een ander intro en wij (ik en Rik) wouden ook graag een keer meedoen. Het resultaat was de oorspronkelijke intro tekst in verbasterd Engels, bedacht door Rik. Ik heb de compositie en productie op me genomen.

Ik was destijds in de ban van up-tempo big band muziek compositie en vond het geweldig om met schelle trompetten en swingende drums een intro te schrijven. De akkoorden volgen elkaar naadloos op en de melodieën en bezetting zijn heel goed in balans, mede dankzij een deadline die voorkwam dat ik te veel en te complex ging (wat mij vaak overkomt). De gebruikte VST was gratis dus de kwaliteit van de MIDI is matig, maar qua compositie ben ik er nog altijd heel trots op.

Tijdens mijn studie mocht ik op een gegeven moment een ontwerp maken voor de openbare ruimte in Enschede. De keuze voor mij was logischerwijs een muzikaal en interactief ontwerp. Het eindresultaat werd de MusiCubes, een speeltuin waarop kinderen samen muziek kunnen maken.

De kubussen in het midden spelen een toon zodra er druk op wordt uitgeoefend. De hoogte van de kubus correspondeert met de hoogte van de toon. De speeltoestellen eromheen voegen elk een laag aan de muziek toe. Zo stimuleert het kinderen om samen te spelen en te experimenteren met muziek ontwerp.

Het was de eerste keer dat ik het concept van muziek ontwerp breder trok dan (alleen) audio productie. Het onderzoeken naar hoe muziek mensen beïnvloedt en hoe het als verbinding kan werken begon hier.

Een ander onderzoek binnen de master betrof het ontwerpen voor meerdere zintuigen dan alleen visueel. Voor dit onderzoek heb ik in multidisciplinair groepsverband een concept ontworpen én gebouwd voor een interactieve tafel bij een pizzarestaurant. Het idee was dat door middel van onder andere audio cues klanten makkelijker gezondere keuzes gingen maken.

Het concept is gebouwd in Unity en gedemonstreerd op een platliggend digiboard. Dit onderzoek was de eerste keer dat ik actief heb gewerkt met het sturen van menselijke ervaringen door middel van audio. Ook al ging het alleen om het geluid van knopjes bij aanraking, ik heb toen veel geleerd over het effect van audio ontwerp en wou dat breder toepassen.

Als capita selecta, waarbij je zelf een eigen onderzoek mag opzetten en uitvoeren, heb ik het effect van muziek en mindfulness op eten onderzocht. Ik heb 6 deelnemers gevraagd om 2 keer te ontbijten, eenmaal in stilte en eenmaal met muzikale begeleiding. Ook heb ik de groep in tweeën gesplitst om verschillende muziekstijlen te onderzoeken.

Het onderzoek vond plaats ten tijde van de hevigste corona lockdown, maar desondanks heb ik veel geleerd over de subjectiviteit van muzikale ervaring en hoe mensen op persoonlijk niveau muziek gebruiken om hun ervaringen te sturen, al dan niet onbewust. Voor sommige deelnemers heeft het ook nieuwe inzichten gebracht, wat erg leuk was. Zo ging één deelnemer voortaan bewust haar muziek uitzetten, omdat ze had gerealiseerd dat ze haar eten er slechter door proefde.

Binnen de basisopleiding Muziek en Technologie hebben we een paar weken gewerkt aan een project in groepsverband. Onder tijdsdruk moesten we een klankcompositie maken op basis van een grafisch partituur, met één sample pack, zonder enige vorm van ritme.

Door de strakke deadlines hebben we als groep goed taken moeten verdelen en het op korte termijn tot een geheel samen moeten voegen. Het was de eerste keer dat ik muzikaal én in realtime heb samengewerkt. Het vergt vertrouwen, maar juist door de diversiteit komt er een verrassend en levendig geheel uit. Op mezelf had ik dit niet zo kunnen produceren.

De compositie volgt het schilderij ongeveer van links naar rechts, eigenlijk hoe je ogen ook worden geleid. In chronologische volgorde hoor je de muzikale vertaling van sterren, de golven, de zwarte piek, het dorp, en de maan.

Binnen de basisopleiding Muziek en Technologie kregen we op een gegeven moment een vrije compositie opdracht. Het was de bedoeling dat er met behulp van samples een cadeautje werd gecomponeerd voor hetgeen waar de samples vandaan kwamen.

Deze opdracht had mij niet slechter uit kunnen komen. Ik zat midden in zeer vervelende privé omstandigheden en kon mijn huis niet meer in. Om uitstel vragen was heel begrijpelijk geweest, maar desondanks besloot ik de situatie te gebruiken als inspiratie voor deze opdracht. Ik schreef een nummer voor mezelf, voor mijn dagboek.

De compositie volgt mijn ervaren 2024. Het begint met een openbaring; het moment dat ik me realizeer dat ik muziek & technologie wil gaan doen. Vervolgens belanden we in een optimistisch en strak ritme, wat de hoopvolle sleur van destijds symboliseert. Er bouwt wat stress op, maar deze wordt met een metaforische vakantie teniet gedaan. Daarna gebeurt het opnieuw, en de privé omstandigheden vertalen zich denk ik vanzelfsprekend op het einde.

Misschien een beetje gek om te benoemen als onderdeel van mijn portfolio, maar de basisopleiding heeft mij ondanks het niveau wel geholpen met het op orde krijgen van, nou ja, de basis. En ik heb absoluut alsnog weer nieuwe dingen geleerd.

Leren door te doen is voor mij heel waardevol en tegelijkertijd erg moeilijk. Zonder kaders die opdrachten uitdagend maken, blijf ik erg hangen in mijn eigen comfort zone. Dankzij de basisopleiding, en dan specifiek de vakken Productietechnologie, Systeemontwerp, en Klank & Geluid, krijg ik opdrachten en een manier van denken die ik op mezelf nooit had kunnen creëren.

Een stok achter de deur was precies wat ik nodig had om na al die tijd weer nieuw materiaal te maken, en de lol van het experimenteren te herontdekken. Nu heb ik weer eens een live opname gemixt, een solfègetrainer geprogrammeerd, en eigen synths gebouwd in VCV. Dat is, naast dat ik het allemaal al wel ergens in mijn hoofd had zitten, toch erg goed om gewoon een keer te doen.

Voor de toelating van de HKU Master Music Design heb ik mijn portfolio vormgegeven als een website. Met behulp van WordPress en Javascript heb ik het concept, lay out, tekeningen, en muziek zelf ontworpen. Van te voren had ik uitgezocht wat ik al aan materiaal had en hoe dat allemaal kan worden samengebracht tot één geheel.

Het resultaat is een verhaal waarin ik vertel hoe ik uiteindelijk bij de HKU terecht ben gekomen, onder begeleiding van verschillende muziekstijlen. De stijlen kleuren het verhaal naar keuze van degene die het leest. De muziek is gebaseerd op piano improvisaties en getimed zodat het de spanningsboog van het verhaal volgt.